Les vallons humides d'upstate New York ont fait place aux étendues urbaines de la rive sud des grands lacs : Buffalo, Rochester, Chicago. Un raté de correspondances nous a permis de passer 24h dans la « wind city », et l'occasion de renouer avec le soleil. Ce changement de programme nous a conduit à travers les champs de maïs sur la route 66 jusqu'à St Louis, où nous avons franchi Missouri et Mississippi, passage symbolique de l'est à l'ouest, entrée dans le grand vide du coeur des États-Unis.
Au matin du 4, l'horizontalité imposante du Kansas est devenu douces ondulations, puis collines à l'approche des contreforts des Rocheuses. Temporairement passés du bus à la voiture, nous sommes tombés en admiration devant les paysages de Pawnee, à l'est de Denver, où les grandes étendues d'herbe rase, buissons et cactus abritent une faune très discrète mais fascinante : oiseaux des plaines, chiens de prairie et antilopes (pronghorn).
Le 5, nous avons retrouvés Marlène et Clément pour 24h stratosphériques dans les Rocky Mountain, entre 2800 et 3700 mètres ! Paysages grandioses, météo spectaculaire et une faune impressionnante : beaucoup d'oiseaux des milieux alpins et subpolaires, des ongulés (moufflons, cerfs mulet et wapitis) et des marmottes !
Dans le bus, l'ambiance est légère et bon enfant. L'Amérique «d'en bas», celle pour qui l' avion est un luxe, se croise et profite de l'oisiveté forcée. Un joyeux mélange d'accents et de cultures.
jb
Le highlight météo : le 06, surchauffe 32°C dans les plaines à midi, grésil 6°C à 3600m à 17h.
Des plumes et des poils : broad-tailed humming bird, chiens de prairie.
La leçon de la semaine : fumer dans les toilettes d'un bus Greyhound -> débarquement immédiat en pleine nuit dans une station service au beau milieu du Missouri !