Le 17, changement radical d'ambiance. En l'espace de quelques heures, le passage de la Sierra nous a projeté dans un paysage désertique : de longues vallées arides, des lacs salés, un air pur et tout bleu. Cap au nord, la traversée du grand désert salé de l'Utah nous a subjugué : le regard semble porter à l'infini dans cette grande étendue blanche. Nous avons décidé de passer un jour de plus dans cet environnement en explorant Antelope Island sur Great Salt Lake, et ses paysages à couper le souffle. Malgré son abord franchement inhospitalier, la salinité du lac crée en fait un environnement propice à une explosion de vie : des microorganismes aux oiseaux migrateurs. Il s'agit d'une véritable oasis dans l'aridité alentours.
Un énième chaud-froid et nous avons grimpé jusqu'à Yellowstone-Grand Teton. Des geysers, des sources d'eau thermale, des fumerolles, des bouillons de boue acide. Une grande première pour moi de voir ainsi la Terre se manifester bruyamment et dans un festival de couleurs vives. Sept jours immergés dans cet environnement (cf billet suivant) pour une bonne coupure avec la civilisation. Comme à notre habitude, c'est presque à contre-cœur que nous roulons désormais vers notre prochaine étape, pourtant fort excitante : la descente de la côte Pacifique, de Seattle à San Francisco. Arrivée prévue le 08 octobre !
jb
La surprise du chef : Mono Lake, ses cheminées de tufa et son explosion de vie.
La lecon de la semaine : à Yellowstone non plus, les ours de ne sont pas les plus à craindre. Des rongeurs cambrioleurs peuvent faire un festin dans le coffre de votre voiture.
Highlight météo : -4° C, neige au sol : bivouac frisquet dans la solitude des montagnes de Yellowstone.
Des poils et des poils : American bison broutant l'herbe jaunie de Yellowstone, loup à la poursuite d'un cerf dans la forêt enneigée !